Politesse, respect et vie en société
Deux ans et six mois
L’enfant doit pouvoir décider avec qui il souhaite avoir un contact physique étroit et de quelle manière. Il faut respecter son «non» lorsqu’il refuse un tel contact et lui laisser le temps nécessaire pour apprendre les convenances.
Des formules de politesse telles que «bonjour», «merci», «bon appétit» jouent un rôle important dans la vie quotidienne des adultes, car la politesse facilite la vie en société. Lorsqu’un enfant de deux ans et demi se comporte poliment, ce n’est pas parce qu’il en comprend la raison mais parce que vous le lui demandez ou qu’il veut vous imiter. Il se peut qu’ensuite il oublie toute politesse ou n’ait tout simplement plus envie de bien se comporter.
Ne vous énervez donc pas s’il oublie de dire «merci»; il ne le fait pas exprès! Il est inutile de le contraindre à la politesse. S’il remarque que les adultes autour de lui se comportent poliment, il voudra faire de même. Respecter l’autre signifie prendre en considération ses besoins, mais aussi ceux de l’enfant, avec ses préférences, ses limites ou ses peurs.
Propre et bien soigné∙e…
Les adultes ont souvent une idée bien arrêtée sur la fréquence à laquelle se laver les cheveux ou se couper les ongles. Entre deux et quatre ans, certains enfants s’opposent à ces obligations. Il vaut mieux respecter les sentiments de votre enfant et ne pas le surprendre contre son gré, en lui lavant par exemple le visage avec de l’eau froide alors qu’il ne s’y attend pas. Laissez-le plutôt se laver seul et montrez-vous tolérants si le résultat ne correspond pas entièrement à votre notion de propreté.
En le laissant parfois «se salir», vous permettez à votre enfant de vivre des expériences importantes pour son développement: manger les spaghettis avec les mains, sauter dans les flaques, malaxer du sable et de l’eau, c’est tellement agréable de temps à autre!
Respecter le «non» de l’enfant
Il faut absolument éviter de contraindre votre enfant à embrasser un oncle, sa grand-mère ou des ami∙e∙s s’il n’en a pas envie. Cette réserve ne signifie nullement qu’il ne désire pas témoigner de la tendresse, mais il doit pouvoir décider lui-même comment et à qui. Cela peut être en montrant ses jouets favoris, en grimpant, une fois apprivoisé, sur des genoux, en témoignant ainsi qu’il a confiance.
Certains enfants ont un grand besoin de tendresse et d’autres moins. Le contact physique avec son père et sa mère est vital pour un enfant; cela ne signifie pas qu’il le désire avec tout le monde… et même pas toujours avec ses parents non plus. Les bisous ne se commandent pas. Un enfant a le droit de dire «non».
Les contacts agréables et désagréables
Les enfants doivent savoir distinguer les contacts physiques qui leur sont agréables de ceux qu’ils ressentent comme désagréables et pouvoir refuser ces derniers. C’est en lui apprenant à dire «non» et en respectant sa volonté que vous aidez le mieux votre enfant à fixer ses limites. Vous lui fournissez ainsi des armes pour mieux se défendre contre d’éventuelles agressions sexuelles, car vous l’aidez aussi à renforcer sa confiance en lui.
La fondation Protection de l’enfance Suisse s’engage dans toute la Suisse pour la protection, le bien et les droits des enfants. Elle vous fournira de précieuses informations et suggestions.