Mais encore... Baignades et achats

Autour de la notion de temps

De nombreux parents annoncent à leur enfant combien de fois il doit encore dormir jusqu’à l’événement qu’il attend, car la notion de temps et de durée n’est pas encore à la portée d’un petit enfant. C’est pourquoi vouloir annoncer des événements lointains n’a pas de sens: l’enfant est incapable de se représenter «l’été prochain», «dans une semaine» ou «quand tu seras grand». Il ne peut qu’attendre impatiemment, ou alors oublier ce que vous lui avez dit si l’attente se prolonge trop longtemps. Il n’a pas encore la capacité de se projeter dans le futur.

Il développe toutefois, petit à petit, sa représentation du passé. Il découvre qu’il a un passé, des souvenirs et se mettra à raconter des événements qui sont arrivés il y a quelques jours ou même quelques semaines. Un enfant de cet âge vit néanmoins essentiellement dans le présent.

Prudence lors des baignades

Il faut accompagner l’enfant à la piscine, à la piscine couverte, à la rivière, au lac ou à la mer et ne jamais l’y laisser sans surveillance. De plus, il faut alors veiller à ce qu’il porte à chaque bras des manchons à deux compartiments, que ceux-ci soient correctement gonflés, que les valves soient bien fermées et que les manchons ne puissent pas glisser. Vous pouvez aussi opter pour un gilet de sauvetage qui permet à l’enfant de se mouvoir à la surface de l’eau. Les bouées et animaux gonflables ne doivent être utilisés que pour jouer, car ils ne procurent aucune sécurité: l’enfant peut en effet glisser à travers en l’espace d’une seconde et l’air peut s’en échapper très rapidement. Même si votre enfant porte des manchons gonflables sûrs, ne le quittez jamais des yeux.

Si vous souhaitez vous-mêmes aller nager, le mieux est de vous relayer avec d’autres adultes pour surveiller les enfants. Enfin, nombre d’accidents se produisent chaque année dans des piscines privées, des bassins ou des étangs. Leur proximité nécessite donc une vigilance accrue de votre part. Renseignez-vous sur les barrières et autres systèmes de sécurité disponibles.

Les enfants apprécient aussi le fait de jouer et de barboter dans la baignoire. Si votre enfant adore l’eau, donnez-lui l’occasion de jouer avec cet élément également à la maison. Mais, même chez soi, les enfants ne doivent jamais être laissés sans surveillance et il faut garder les plus jeunes à portée de main. Même le plus petit plan d’eau recèle des dangers.

Attention aux lits superposés

Dans de nombreuses familles arrive maintenant la question de la nécessité d’un lit superposé. Votre enfant est-il déjà prêt? Il existe un danger de chute, car un lit surélevé invite à grimper et à faire des galipettes. Il vaut donc mieux attendre pour cela le sixième anniversaire. Votre pédiatre vous conseillera volontiers.

Les courses avec votre enfant

Faire les courses avec un petit enfant constitue souvent une source de stress. Pour lui, le magasin est un véritable lieu de tentation: bonbons ou chocolat, barrettes à cheveux ou petit vélo, tout est à portée de main. De plus, ces merveilles n’appartiennent à aucun autre enfant qui pourrait les revendiquer. Il suffit de se saisir de l’objet de ses rêves, de le déposer dans le panier ou dans le chariot, et le tour est joué! Il n’est pas facile de faire comprendre à un enfant que tout ce qui se trouve dans le caddie doit être payé, d’autant plus qu’il n’a pas encore la notion de l’argent. Tout ce qu’il voit, c’est que vous emportez chez vous les objets que vous avez choisis.

Pour faciliter les courses, pourquoi ne pas essayer de les préparer ensemble à la maison? Réfléchissez avec votre enfant à ce dont vous avez besoin. Vous pouvez par exemple lui demander d’aller voir dans la corbeille à fruits s’il reste encore des bananes ou des pommes. Vous pouvez aussi le laisser choisir quelque chose qu’il apprécie particulièrement, comme un yogourt, un fruit ou des fruits secs. C’est l’occasion de lui expliquer pourquoi il ne peut pas avoir tout ce qu’il veut et pourquoi les bonbons ou les jouets ne font pas partie des courses quotidiennes. Il apprendra ainsi à faire la différence entre les choses nécessaires et les petits «extras».
Afin qu’il se souvienne des produits à acheter, vous pouvez illustrer les mots de la liste des courses par de petits dessins.

Prévoir suffisamment de temps

Pour faire les courses, il est recommandé, dans la mesure du possible, d’éviter les heures de pointe. Vous aurez ainsi plus de temps et de place pour chercher ensemble les éléments de votre liste et remplir votre caddie. Les enfants aiment aussi apporter leur aide pour peser les fruits, coller l’étiquette sur le sachet avec l’aide de maman ou de papa, ou payer à la caisse. Ils sont fiers de pouvoir agir comme les grands. Ces courses prennent toutefois un peu plus de temps, et il est important de ne pas acheter de trop grandes quantités d’aliments pour que l’enfant garde une vue d’ensemble. Sinon, il s’ennuiera rapidement.

Cela dit, avec la meilleure volonté du monde, vous n’éviterez pas tous les conflits, notamment lors de l’attente à la caisse, où friandises et autres gourmandises sont exposées à hauteur d’enfant! N’hésitez pas à faire part de votre avis sur la question à la direction; sait-on jamais! Si l’ambiance est vraiment trop électrique lors des courses, essayez de faire les achats importants sans votre enfant ou privilégiez les petits magasins de quartier, où l’atmosphère est souvent plus conviviale. Emmenez aussi votre enfant faire les courses à la ferme, s’il existe cette possibilité près de chez vous. Il pourra ainsi voir d’où proviennent les aliments et peut-être regarder des lapins, caresser un chat ou assister à la traite des vaches.