Pas de roses sans épines…

Déjà 12h25, et Léon n’est toujours pas là! Pourtant, il sort à midi et il ne lui faut pas plus d’un quart d’heure pour parcourir le trajet de l’école à la maison. Sa mère est de plus en plus inquiète et regarde sa montre toutes les 30 secondes. Le repas est froid, les frères et sœurs commencent à ronchonner parce qu’ils ont faim, et toujours pas trace de Stéphane. Où peut-il bien être? Ou, plus exactement: qu’a-t-il encore inventé?

12h30: la colère prend le pas sur la nervosité. Pourquoi ne rentre-t-il pas directement? Depuis quelque temps, il multiplie les frasques. Il y a peu, il lançait des boules de neige contre les fenêtres d’un voisin. Ensuite, un père appelait pour dire que Sacha avait fait tellement peur à sa fille qu’elle n’osait plus aller seule à l’école. Que se passe-t-il? Enfin, on sonne à la porte. Sur le seuil, une voisine furieuse et Léon, en pleurs: elle l’a surpris en train de piétiner une plate-bande de son jardin. La mère s’efforce de garder son sang-froid et assure à la voisine qu’elle la dédommagera. Avant toute autre chose, les enfants doivent manger.

Un comportement normal ou préoccupant?

Sans dire un mot, elle installe Léon à table et va à la cuisine où elle se laisse tomber sur une chaise, se prenant la tête entre les mains. Elle a beau lui parler et le punir, rien n’y fait. Il la provoque à longueur de journée, la pousse à bout, au point qu’elle a l’impression de ne pas être à la hauteur.

Pour couronner le tout, la maîtresse lui a demandé de passer la voir. Qu’est-ce que tout cela signifie? Pourquoi son fils agit-il de la sorte? Est-ce «normal» ou souffre-t-il de troubles du comportement?

Des situations pénibles

Les enfants sont une grande source de joie, mais parfois aussi de souci. Tous les parents connaissent de temps à autre des insomnies, des sentiments de culpabilité, des moments de colère, d’inquiétude et de doute. «Pourquoi mon enfant se comporte-t-il ainsi?» – «Quelle erreur ai-je commise?» – «Que vont penser les autres?»: autant de questions qui vous assaillent lorsque votre enfant traverse une période de crise, certainement aussi pénible pour lui que pour vous. Savoir qu’une telle situation n’est pas exceptionnelle vous consolera peut-être…

Les moments difficiles font cependant partie de la vie, même si nous avons parfois l’impression que, chez les amis, les voisins ou les cousins, tout a l’air de marcher comme sur des roulettes. Les crises, les problèmes et les écueils jalonnent donc le chemin familial, car personne n’est parfait.

Éviter de comparer avec les autres

La norme diffère selon le milieu, le pays, la culture et les valeurs véhiculées par la société. La normalité ou l’«anormalité» d’un comportement dépendent aussi beaucoup de nos valeurs et de nos idéaux ainsi que de notre seuil de tolérance. Des parents sensibles au bruit, par exemple, auront tendance à trouver anormal un enfant plein de vie tandis que d’autres, pleins de tempérament et d’énergie, seront plutôt déconcertés si leur petit est calme et réservé. Avant toute chose, il faut donc observer son enfant et son développement et, surtout, ne pas le comparer aux autres.

Les parents se forgent parfois une image idéale de ce que leur enfant devrait être. S’il est tout à fait légitime d’avoir de tels souhaits, soyez cependant conscients que la réalité ne correspond pas toujours à nos rêves.

Aider à surmonter les frustrations

Vivre avec des enfants, c’est passionnant, amusant, plein de surprises… et aussi, parfois, énervant, fatigant et pénible. C’est partager avec eux des moments magnifiques, mais également faire face aux petits et grands défis de la vie. C’est les aider à supporter leurs frustrations et à vaincre les obstacles sans pour autant écarter tous les écueils de leur chemin.

Il faut montrer à votre enfant tout ce qu’il a déjà maîtrisé et lui dire à quel point cela prouve qu’il pourra aussi surmonter les obstacles que lui réserve l’avenir.

Pour revenir à Léon, ses parents ont progressivement compris que leur fils cherchait avant tout à attirer leur attention et que ses actes de bravoure lui permettaient de mesurer sa valeur. Pour qu’il puisse faire montre de son courage de manière plus positive, ils l’ont inscrit à un cours de natation.

Passer un moment avec son papa tous les samedis matin et réussir à nager sans manchons a eu l’effet escompté: Léon a peu à peu pris confiance en lui et réalisé qu’une attention positive valait mille fois plus que les réprimandes et les punitions.