Comment gérer l’agressivité et la violence

Les enfants ne jouent pas uniquement au magasin, à la princesse ou au clown. Ils aiment aussi endosser des rôles de méchants: sorcière, fantôme, pirate, monstre, animal sauvage… La peur, l’effroi, la tristesse, l’agressivité, la colère, la puissance et l’impuissance sont des sentiments qu’ils doivent pouvoir exprimer, tout comme nous.

Pour ce faire, votre enfant en viendra certainement à se fabriquer des armes ou à vous demander de lui en acheter. Ne vous inquiétez pas, c’est normal à cet âge: il a besoin de se sentir puissant, courageux et fort, et les armes lui permettent de combattre bien des peurs intérieures.

Reste à savoir comment faire lorsque l’agressivité prédomine ou que les enfants jouent carrément «à la guerre» avec armes en plastique et autres objets guerriers. Une chose est certaine: le monde des enfants est tout aussi marqué par la violence et l’agressivité que celui des adultes.

À nous de veiller à ce que nos enfants ne soient pas trop souvent confrontés à des images épouvantables, mais ce n’est pas toujours facile, car elles font tous les jours ou presque les grands titres des journaux télévisés et de la presse écrite. Même si les enfants n’en saisissent que des bribes, le monde leur paraît alors lourd de menaces.

Protéger les enfants des images de violence

Parlez avec votre enfant des angoisses et des tensions que cela peut provoquer en lui. Il est préférable de le protéger des images de violence et de destruction. Et s’il joue avec des armes, expliquez-lui que les vraies armes peuvent blesser et tuer. Encouragez-le, par exemple, à ne jamais les pointer sur des êtres humains ou sur des animaux.

Laisser faire ou interdire? Cette décision dépend beaucoup de votre position personnelle. Si vous ne voulez pas que votre enfant joue avec des armes, ne dérogez jamais à votre interdiction et mettez-vous d’accord avec les parents de votre entourage.

Le seul fait de jouer à la guerre ne suffit pas à rendre un enfant agressif. Il risque bien plus de le devenir s’il a été victime de violence ou si, dans son entourage proche, celui qui l’emporte est toujours le plus puissant, celui qui parle le plus fort, même s’il n’y a pas violence physique. De telles expériences fragilisent sa confiance et le portent à croire que, pour s’imposer, il faut être agressif.

Monstres et princesses en plastique

Année après année, l’industrie du jouet lance de nouveaux produits, tous plus séduisants les uns que les autres pour nos enfants. À titre d’exemple, on trouve désormais sur le marché les héros de livres ou de vidéos comme Paw Patrol ou Spiderman, commercialisés à grand renfort de publicité. Si nous-mêmes, adultes, ne parvenons pas toujours à résister à ces matraquages, comment les enfants le pourraient-ils? Les unes sont fascinées par Barbie, magnifique dans sa robe du soir, et rêvent d’être aussi belles et resplendissantes qu’elle. Les autres sont émerveillés par Action Man, par ses armes terrifiantes, et s’imaginent aussi courageux et forts que lui. Dans leurs jeux, les enfants s’identifient à ces personnages irréels, qu’il s’agisse de princesses ou de capitaines. En tant que parents, essayez d’équilibrer le choix des jouets et ne les choisissez pas selon le sexe de l’enfant ni les clichés liés au genre.

Il vaut la peine de peser le pour et le contre avant d’acheter ces figurines. Quelle que soit la pression de la publicité et même si d’autres enfants en possèdent, à vous de poser les limites. Plutôt que d’acheter tous les accessoires qui accompagnent ces personnages, vous pouvez par ex. proposer à votre enfant de coudre ensemble de nouveaux habits pour Barbie ou de construire une maison de branchages pour Action Man. Encouragez votre petite fille de manière consciente à faire des constructions avec des plots ou des briques Lego. Et proposez à votre fils de jouer avec des poupées ou de préparer des gâteaux de sable. Mettez à leur disposition des jeux stimulants et non liés au genre.