Quand les enfants apprennent aux enfants
Trois ans
Avoir des frères et sœurs présente des avantages et des inconvénients, tout comme le fait d’être enfant unique. Si un deuxième enfant arrive, il se peut que le premier réagisse avec jalousie.
Avez-vous été enfants uniques ou étiez-vous entourés de frères et sœurs? Vous souvenez-vous de ce temps où, comme la plupart des enfants, vous rêviez de ce que vous n’aviez pas? Même si chacune de ces situations comporte ses avantages, un enfant unique souhaite souvent avoir un frère ou une sœur comme compagnon de jeu, alors que le benjamin, le cadet ou l’aîné d’une famille plus nombreuse imagine combien il serait bon de ne pas avoir à partager, de ne pas être toujours comparé aux autres et d’être seul maître à bord… ou presque!
Si vous attendez la venue d’un deuxième (ou d’un troisième) enfant, vous serez tôt ou tard confrontés à un sentiment profondément humain chez votre aîné∙e: la jalousie! On attribue le plus souvent à cette dernière une connotation négative; en effet, une personne jalouse (aussi petite soit-elle) complique non seulement sa propre vie, mais également celle de son entourage. Avec la venue d’un petit frère ou d’une petite sœur, les parents découvrent souvent chez leur aîné∙e des comportements plus difficiles à admettre. Or, il faut savoir que la jalousie chez un enfant est le reflet d’un sentiment plus profond: la peur de perdre l’amour de ses parents et sa position jusqu’ici privilégiée. Cela vous aidera peut-être à lui témoigner davantage de compréhension.
Le partage de l’attention
Votre aîné, votre aînée a été pendant un certain temps le centre de la famille, de vos préoccupations, de votre attention. Vous étiez presque entièrement disponibles pour lui, pour elle, appréciant jour après jour le plus infime de ses progrès.
Puis, d’un jour à l’autre, voilà que cette sollicitude doit être partagée avec un autre enfant qui lui est encore totalement inconnu. Le «grand» ou la «grande» doit devenir «raisonnable», mettre ses exigences en veilleuse et avoir des égards… Cette situation peut déstabiliser intérieurement l’enfant qui se trouve confronté à des sentiments et à des interrogations jusque-là inconnus: «Papa et maman m’aiment-ils encore autant qu’avant?» – «Quelle est ma place dans la famille?» – «Pourquoi le bébé est-il l’objet d’autant d’attention?» Rien d’étonnant, donc, à ce qu’il ait parfois envie de mettre cet encombrant personnage à la porte, en espérant que tout redeviendra comme avant! Vous en apprendrez davantage sur les relations entre frères et sœurs en lisant l’article «La jalousie, un sentiment si naturel!».