Des langes au «petit coin»

Les enfants acquièrent généralement le contrôle de leur vessie et de leurs sphincters entre deux et quatre ans – c’est une question de maturité. Même si votre enfant montre beaucoup d’intérêt pour tout ce qui touche à ses besoins naturels et qu’il trouve des mots pour en parler, il n’est pas encore capable, au stade actuel, de contrôler les fonctions de son corps.

Il va peut-être déjà aux toilettes ou sur le pot durant la journée, mais a encore besoin de langes la nuit. Il arrive aussi qu’un enfant de cet âge devienne propre de jour comme de nuit pendant quelques jours, puis fasse à nouveau dans sa culotte. Vous n’avez aucune crainte à avoir à ce sujet: votre enfant finira bien, de toute façon, par aller un jour seul aux toilettes.

Une condition importante pour que tout se passe pour le mieux est de maintenir une atmosphère détendue autour du sujet de la «propreté». Il est inutile de vouloir forcer votre enfant: ni punitions, ni menaces, voire promesses de récompenses ne lui permettront d’acquérir la propreté s’il n’est pas encore prêt. La «propreté» est une étape importante dans le développement vers l’autonomie qu’il est impossible d’influencer de l’extérieur. Laissez votre enfant trouver le bon moment et le bon rythme pour passer des langes au «petit coin». S’il est gardé à l’extérieur, parlez de ce sujet avec les éducatrices de la crèche ou la famille d’accueil afin de vous mettre d’accord.

Comment aider votre enfant à devenir propre

Les quelques idées et suggestions que nous vous proposons ici devraient vous aider à accompagner votre enfant durant cette nouvelle étape de son développement, pour autant qu’il soit prêt à la franchir.

• Les habits compliqués, avec des boutons ou des attaches peu commodes et difficiles à défaire, empêchent souvent les enfants de parvenir «à temps» aux toilettes. Par ailleurs, les petits sont souvent trop absorbés par leurs jeux pour remarquer qu’ils ont un besoin pressant.

• Lorsque vous quittez la maison, que ce soit pour un moment ou pour toute la journée, n’oubliez pas d’emporter quelques habits de rechange avec vous.

• Votre enfant manifestera peut-être une préférence pour le pot ou les toilettes. Vous pouvez lui laisser le choix.

• Dans les pots dont la forme est étudiée spécialement pour les petits garçons, le jet d’urine ne risque pas de se répandre à l’extérieur.

• Il existe des sièges à poser sur la lunette des toilettes. Beaucoup d’enfants seront fiers de s’y asseoir et de faire leurs besoins comme les grands; d’autres, par contre, ont peur de ce grand trou. Un tabouret pour poser les pieds peut également s’avérer utile.

• Il appartient à l’enfant de décider du temps qu’il passera sur son pot ou sur les toilettes.

• Les petits enfants veulent souvent voir leurs selles. N’actionnez donc pas la chasse immédiatement, mais laissez votre enfant le faire lui-même: peut-être voudra-t-il savoir où passe le contenu du pot ou de la cuvette.

• Aux toilettes, chaque enfant a ses petits rituels. Certains tiennent à s’y retrouver absolument seuls, avec ou sans livre. D’autres préféreront que vous soyez présents.

• Votre enfant ne va pas forcément à la selle quotidiennement, mais en fonction de ce qu’il mange et des quantités absorbées. Ne lui donnez donc jamais de laxatifs, à moins que son pédiatre ne lui en prescrive.

• Ce n’est pas parce que votre enfant semble devenu propre qu’il n’y aura plus de petits accidents ou de phases de régression. Cela est tout à fait normal et arrive dans tous les stades du développement. Soyez patients, en particulier si l’enfant est inquiet à cause de la naissance d’une petite sœur ou d’un petit frère, de disputes au sein de la famille ou d’un déménagement.